Duetre

 

Davidia involucrata

Det er vanskelig å si hvilken plante som tiltrekker seg størst oppmerksomhet i Botanisk hage, men duetre, eller lommetørkletre som noen sier, er blant de aller mest populære.

Når duene flakser med vingene, eller lommetørklene henger og blafrer fra det staselige treet i nordenden av Systemet, finner mange frem kameraet sitt. Selve blomstene gjør ikke så mye av seg, men det spesielle i blomstringstiden er de to store hvite høybladene som sitter rundt hver blomsterstand. De kan bli opp til 20 cm lange. De uanselige blomstene er mørkt rødbrune og samlet i en kuleformet blomsterstand. Kontrasten mellom de hvite høybladene og den mørke kulen med blomster tiltrekker ikke bare oss, men også insekter som pollinerer. Blomstene mangler nektar, og i sitt naturlige miljø i Kina, blir de pollinert av pollensamlende bier og pollenspisende biller. Høybladene fungerer trolig også som paraplyer for blomstene når det regner.

Duetreet, Davidia involucrata, stammer fra Kina. Den franske misjonæren Armand David var den første europeeren som merket seg duetreet i 1869. Treet ble beskrevet som eneste art i en helt ny slekt og fikk navnet Davidia til ære for finneren. David var en ivrig naturhistoriker. I tillegg til duetreet beskrev han mange nye rododendron- og primulaarter i Kina. Han var også den første som beskrev den verdenskjente pandaen.

I 1900 dro plantejegeren Ernest H. Wilson til Kina for å gjenfinne treet etter Davids kartbeskrivelse. Wilson ble betatt og skrev: ”Blomstene beveger seg ved det minste vindpust og ligner kjempestore sommerfugler eller små duer som svever rundt treet”. Ved Wilsons begravelse ble det lagt en gren av duetreet på hans kiste.

Duetreet ble introdusert som prydtre til Europa i 1904. Vårt eldste tre i Botanisk hage ble plantet i midten av 1950-årene og vokser rett nord for Systematisk hage. Det blomstrer praktfullt i omlag 10 dager, oftest i slutten av mai. 

Når blomstrer duetreet?

Det varierer en god del fra år til år, men vanligvis blomstrer det i slutten av mai.