Bygningen Geologisk museum ble reist i årene 1911-17 etter initiativ av professor Waldemar Christopher Brøgger, den gang Universitetets første rektor, professor i geologi og direktør ved Mineralogisk Institutt.
Museet inneholdt ved åpningen tre administrativt atskilte enheter: to universitetsmuseer og Universitetets Mineralogiske Institutt. Museene Mineralogisk-Geologisk Museum og Paleontologisk Museum omfattet utstillinger, samlinger, kontorer, laboratorier, forelesningsrom og felles bibliotek. Utstillingene ble åpnet for publikum i 1920 med Kong Haakon 7. tilstede.
Bygningen er satt opp av murstein med granittkledning, er i fire etasjer med ekstra loft og kjelleretasje. Samlingene er utstilt i tre saler Bergartssalen, Mineralsalen og Paleontologisk sal i tillegg til Øglehallen.
Geologisk museum har røtter tilbake til Bergseminaret på Kongsberg grunnlagt 1757.
Bergseminarets mineralsamling og seminarets øvrige virksomhet ble overført til Universitetet da dette ble opprettet i 1811.