Hva er fiskeøgler?
Fiskeøgler er en utdødd gruppe reptiler. Mens dinosaurene levde på land, levde fiskeøglene i havet. Formødrene deres levde på land, og så ble de mer og mer tilpasset livet i havet. Det fantes mange ulike typer i tidsperiodene trias, jura og kritt som levde hele livet sitt i havet.
Vi vet om fiskeøglene fra fossiler som er funnet mange steder i verden, blant annet på Andøya i Norge og på Svalbard.
Hvorfor kaller man dem dinosaurtidens delfiner?
Mange av fiskeøglene hadde en kropp som liknet veldig på delfiner: En lang smal snute, armer som var formet som finner, en ryggfinne og en stor hale.
De liknet ikke på delfiner fordi de var i nær slekt med dem. Tvert imot hører de til hver sin dyregruppe, siden delfiner er pattedyr. Men de likner på hverandre fordi kroppen gjennom evolusjon har tilpasset seg det samme miljøet og de samme bevegelsene. En slik kropp er veldig bra for å svømme fort i vannet.
Mange fiskeøgler liknet på delfiner fordi begge har en kroppsfasong som likner på fisker og haier, og som er tilpasset å svømme fort.
Men fiskeøglene var ikke helt like delfinene. For eksempel liknet de første fiskeøglene kanskje mer på firfisler enn på delfiner. I tillegg var det noen andre viktige forskjeller: Fiskeøglene hadde kjempestore øyne, de hadde bakbein som var blitt til finner, og halefinnen gikk fra side til side. Delfiner beveger den opp og ned.
De minste fiskeøglene var en og en halv meter, og de største kunne bli søtten meter.